（シンボル化は思考にとって本質的な行為であり、思考に先行する） S.K. ランガー
サイン（記号）とシンボル（象徴）はどう違うのか。この二つを徹底的に区別して、シンボルの機能に焦点を当てたのがこのランガ―の主著『シンボルの哲学』です。
サイン（記号）とはピクトグラム（たとえば非常口のマーク）のように、示す対象とサイン（記号）が等式の関係にある。A＝Bのように取り違えは起こらない。よって、対象とサイン（記号）は入れ替え可能である。それに対してシンボル（象徴）は「対象の代理ではなく、表象化の担い手である」とランガ―は言います。つまり、ただの「鳩」が「平和の象徴」になるように、表現の仕方によって別のイメージを喚起させるものがシンボル（象徴）であるということです。
サイン（記号）の場合は、言葉に近く、なかば強制的に示すものです。受け手に自由なイメージを促すことはありません。それに対してシンボル（象徴）は、具体的な指示ではなく、イメージを喚起させ想像力を刺激する。受け手に自由があります。別の言い方をすると、サイン（記号）は論理的な説明であり、シンボル（象徴）は、イメージの暗示、メタファーであるということです。
サイン（記号）が対象を描写するのに対して、シンボル（象徴）は暗示する。つまりサインと対象の間には主観が入り込む余地はありません。しかしシンボルと対象との間には主観が入る。そしてそのことによって初めて有意味なイメージが生まれることになります。
サイン（記号）を受け取って本能的に行動するのが動物の基本。そこから一歩進んでシンボル（象徴）を使用することが、動物と人間の境界線を越えることを示す、とランガ―は述べています。人間の本質であるシンボル機能を、先達のカッシーラやホワイトヘッドの研究を継承しつつも、更に一般化を試みた決定的な名著です。
book 030『シンボルの哲学』S.K. ランガー : Originally published in 1942
illustration and text by : Yasunori Koga
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